Verblijf in Guanzhou / Transfer naar Hongkong

Hallo allemaal,

Dit is zeer waarschijnlijk het laatste reisverslag over ons verblijf en Guanzhou en de transfer naar Hongkong. We zijn na een toch wel lang verblijf in China klaar voor de terugkeer naar ons mooie Holland.

Dinsdag 24/8: Verblijf in Ganzhou

Ganzhou is een grote redelijk moderne stad van ca. 11 miljoen inwoners. Van oorsprong is het een handelstad met in het verleden ook een belangrijke doorvoerhaven van Opium. De stad heeft een redelijke infrastructuur en er wordt veel opgeknapt voor de Aziatische Spelen in december 2010. M.n. de gebouwen langs de snelwegen krijgen meestal een opknapbeurt door het een mooie kleur te geven. Zodra je van de hoofdwegen afwijkt kun je in bepaalde straten nog de slechte staat van de huizen en de armoede waarnemen. We zitten in een 1e klas hotel aan het water en hebben een kamer op de 11e verdieping met een redelijk uitzicht. Het ontbijt is er goed, echter ook het hotel wordt verbouwd met veel lawaai overlast.

We zijn door een vrouwelijke gids rondgeleid door de Zes Banyan Tempel, waar we een monnik aan het werk hebben gezien met een aantal boedhisten. Op verzoek knielen de mensen voor het boedha altaar en de monnik tikt eentonig op een houten klok en zingt een mantra. Het bleek een speciale dag voor de boedhisten te zijn en dus hadden we geluk. Daarna hebben we de graftombe van een koning uit de Tang dynastie Nan Yue en waren allerlei spullen uithet graftentoongesteld. Deze koning isbegraven met zijn 2 concibunes, de bestemuzikant , vele bedienden (deze zijn met de gifbeker omgebracht)en heel veel van zijn bezittingen. Ook hier kwamen we aan het eind weer terecht in een souvenier winkel met allerlei prullaria en hebben we wat aansichtkaarten en een mooie stropdas voor Henk gekocht. Toen was het tijd voor een chinese lunch.Nu dit was verschrikkelijk, we werden in een apart wat vies kamertje gezet en er werden een paar schotel met eten van dubieuze kwaliteit neergezet en een klein glaasje bier. Voor meer bier moest betaald worden. We hebben heel weinig gegeten en zijn snel uit de lokatie vertrokken. De gids en de chauffeur zaten ook te eten en schrokken nogal van ons snel vertrek.

Als laatste attractie hebben we het huis van de familie Chen bezocht. Deze meneer Chen was dokter enin het begin van de 19e eeuw een revolutionair die m.n. een eind wilde maken aan het feodale systeem (een Jelle Troelsta van China zeg maar). Echter hij is vroeg overleden en veel Chinezen zijn er van overtuigd dat als hij veel langer geleefd had China er veel anders uitgezien had. De residentie ziet er met de prachtige scupturen op de gevels en daken heel mooi uit. Nu is het een soort museum, waarin allerlei ambachten gehuisvest zijn, die hun waren aan de toeristen proberen te verkopen (houtsnijwerk, ivoren / benen sculpturen, vingerverf werken, prachtige knipselen en veel andere prularia). We noemen dat nu een TT (Tourist Trap; een winkel / fabriek waar de tourist vaak ongevraagd naar toegevoerd wordt om iet te kopen).

We hebben2 wandelingen gemaakt langs de rivier en de bekende winkelstraat nl. de Beijingroad. En heel gelukkig kwamen we daar een Mc. Donald tegen. Daar hebben we vandaag metveel genoegen 2x gegeten.

Wat we via de gidsenregelmatig horen is dat de overheid overal invloed op heeft en een van de grootste speculanten op de woningmarkt is. Ze kopen heel goedkoop grond van de boeren (die geen keus hebben) en ontwikkelen daar grote bouwprojecten op en vragen hoge prijzen. Echtervanwege de zeer hoge prijzen staan overal torenhoge flats die leegstaan en die wachten op de verkoop aan (ja wie, de meeste chinezen kunnen dit niet betalen). Als er 1 verkocht (door wie?)wordt hoger dan de vraagprijs dan gaan alle prijzen weer omhoog, maar de overblijvende woningen blijven steeds leeg. Verder is er in China maar 5% van de bevolking lid van de partij en die hebben in alle segmenten van de samenleving macht die flink betaald wordt. Er zijn maar liefst5 nivo's waar het bestuur wordt gekozennl. land, provincie, regio, stad, district. Meestal zijn er een beperkt aantal leden die door de partij worden aangewezen. Dit is een zeer effectieve methode om aan de macht te blijven. In feite is er sprake van staatskapitalisme en is het vroege feodale systeem nog steeds intact.

Verder zijn we ook niet echt onder de indruk van de werklust van de Chinezen. Bij m.n. de fabrieken (overheidsinstellingen) wordt er gewerkt van 8:30 -12 uur, daarna 14.30 uur rust en dan van14:30 - 17:30 uur. We zien vaak veel mensen op een werkplek, waar er steeds maar een paar werken. Toch worden er indrukwekkende bouw- en infrastructurele projecten gerealiseerd.

Voor de Aziatische spelen is het gemeentebestuur bezig om de Chinezen op te voeden inzake hun verkeersgedrag enhet afleren van het schreeuwen / spugen etc. Dit gedrag wordt door de deelnemende landen niet erg gewaardeerd en zal dus onder zware druk worden veranderd. Verder hebben ze heel mooie en vele appartement flats voor de deelnemers gebouwd, die mogelijk later aan de lokale bevolking zullen worden verhuurd (of waarschijnlijk leeg komen te staan, omdat ze onbetaalbaar zijn).

Donderdag 26/8: Transfer naar Hongkong

Vanmorgen om 8 uur vertrokken naar de ferry terminal en per hydrofoil vertrokken naar Hongkong in ca. 2 uur. We zaten 1e klas en voldoende ruim, omdat de stoelen bij lange na niet bezet zijn. Het is aardig om te weten dat Engeland alleen Kowloon voor 99 jaar gehuurd had van de Chinezen en deze 10 jaar gelden terug moesten geven. Echter Hongkong is voor een deel op Kowloon en voor het andere deel op de eilanden gebouwd. Omdat de teruggave ervan zeer complex was is in goed overleg overeengekomen dat Hongkong nog 50 jaar (nu nog 40 jaar) als autonome provincie mag doorgaan. Dit betekent dat er nog een strenge grenscontrole is voor de Chinezen van het vast land. De Chinezen van Hongkong mogen vrij reizen naar China.

Hongkong is een indrukwekkende stad met veel hoge (wel bewoonde) flats en enorme winkelstraten / complexen en een mooie promenade van de sterren. Henk staat op de foto met Jackie Chan en Bruce Lee. We hebben na een intensieve wandeling weer lekker gegeten bij McDonald. Bijna had Henk zich een pak, met 2 overhemden/2 stropdassen voor 100 HK$ laten aanmeten, maar de kwaliteit van de stof en het naaiwerk was echt onder de maat.

Morgen hebben we een Hongkong Island tour geboekt met o.a. bezoek aan Victoria Peak, Repluse Bay, Stanley Market, Aberdeen Fisching Village en de Jewellery Factory.

We vertrekken met de nachtvlucht op 28/8 om 00:15 uur en komen om 6:35 aan op Schiphol en hopen tegen 9 uur in Hengelo terug te zijn. Het vluchtnummer is CX271.

Tot zeer binnenkort.

Vr. groet, Henk en Ellen.

Verblijf in Yangshou City

Hallo allemaal,

We hebben ca. 45 minuten tijd om de reislog bij te werken voordat we weer naar de volgende bestemming vliegen. De afgelopen dagen hebben we Henk zijn verjaardag op passende wijze gevierd nl. een maaltijd bij de McDonald (heerlijk, wat een kwaliteit), het kopen van namaak shirtjes (met keihard afdingen tot een heel lage prijs)en daarna een spetterende openluchtshow door 600 acteurs grotendeels op het water metbelichte bergen vanhet Karstgebergte op de achtergrond. Deze showheet Impressions en is in China een topper. Hij is gemaakt dooreen internationaal bekende Chinees die ook de openings- en sluitingsceremonie heeft bedacht. Zang, afwisselend met dansen en indrukkenvan dit deel van China metvissersboten, vissers met 2 aalschovers op een stoketc. De show duurde1 uur, maar vlak voor het eind vertrokkenal een deel van de Chinezen. Verder maken ze tijdens de voorstelling heel veel lawaai en applaudiseren nauwelijks.Kort na afloop kwamen weineens in een stortbui terecht, maar wewaren goed voorbereid en hadden 2 kleine paraplu's in de rugzak.

We hebben een goede nacht gehad met ca. 10 uur slaap en zijn na een goed ontbijt ca. 1.5 uur in de omgeving gaan fietsen.Deze kun je huren voor20 Yuan per dag, dus een koopje.We haddenmountainbike achtige fietsen in een goede staat en met 21 versnellingen. Overigens was het weer snikheet, maar de tocht was heel mooi. Het landschap bestaatuit lage bergen met overal rijst- en graanvelden met een mooie rivier met heel veel vaar en recratieactiviteit.

Opvallend is wel dat je m.n. meisjes en vrouwen ziet werken en veel mannen ziet luieren. Er is hier volgens ons in China iets heel erg mis met de verhouding tussen mannen en vrouwen. Veel jongere mannen zie op dure motorfietsen aan de kant van de straat staan te luieren. Later zagen we dat ze touristen achterop vervoeren, echter het merendeel vande tijd doen ze helemaal niets. Het gaat hier mogelijk om motor taxi's, maar ze prijzen zich niet actief aan.

We zitten nu in de koele hal (buiten is het weer 35gr. C) te wachten op onze transfer naar het vliegtuig naar Guangzhou. Daar gaan we nog wat tempels bekijken en daarna door naar Hongkong.

Waarschijnlijk komt er nog 1 keer een update van onze reislog en daarmee zal onze Japan / China reis ook gaan eindigen.

Vr. groet uit China,

Henk en Ellen

Verblijf in Jiuzhaigou, Chengdu, Yangtze cruise, Kunming, Dali

Hallo iedereen,

Eindelijk zitten we in een hotel in Dali met een werkende internet. De laatste keer was op 13 augustus dus we hebben in de afgelopen 8 dagen weer het nodige gezien en meegemaakt. Hier volgt ons verhaal per dag:

Zaterdag 14/8: Verblijf in Jiuzhaigou

Vandaag zijn we vroeg met een taxi vertrokken naar het Nationale Park, waarbij we ruzie kregen over de prijs met de taxi chauffeur. Het bleek dat het ging over een andere bestemming en hij vroeg aanzienlijk meer. Uiteindelijk is het gelukt met de hulp van een manlijke bediende om voor 60 yuan naar het Park gebracht te worden (27 km). Helaas regende het vandaag en hadden we onze regencapes+ paraplu's nodig. Het park bestaat uit een groot aantal meertjes die links een rechts om de berg en aan de voet van de berg zijn ontstaan en met watervallen met elkaar doorverbonden zijn. De afstand van het linker deel was ongeveer 30 km en die hebben we bekeken uit de bus, echter het rechter deel van 25 km hebben we ons na ca. 5 km laten afzetten en we hebben het stuk naar beneden van ca. 5 km gelopen in 2.5 uur gelopen over een prachtig aangelegd houten pad, om het meer en dwars door de natuur. De diverse meren en watervallen waren erg leuk om te zien en ook helemaal verschillen qua vorm en kleur. De kosten van dit Park waren Europees nl. 35 Euro p.p., maar het ws zonder meer de moeite waard.

zondag 15/8: Transfer naar Chendu en bezoek aan Panda centrum

S'morgens zijn we door een gids in ca. 1.5 uur naar het hooggelegen vliegveld gebracht. De vlucht duurde ca. 50 minuten en we vlogen over een gebied met prachtige bergen van een ontoegangelijk gebergte. Aangekomen op een groter vliegveld van Chengdu, werden we afgehaald door een prima Engels sprekende gids die ons eerst naar een 1e klas hotel heeft gebracht met een goed bed, maar geen Internet. Wehebben s'middags naar het Panda centrum bezocht. Dit centrum heeft 87 panda's en ligt midden in Chengdu. Chengdu heeft 6 miljoen inwoners binnen de 3e ring van de 5 ringwegen. Het is een moderne stad met veel flats en een groot vliegveld met een directe verbinding met Europa o.a. Amsterdam (KLM). Het was zeer heet in het park en we hadden geluk dat we een spelende en etende panda in een geconditioneerd binnenverblijf hebben gezien. Er zijn dit jaar slechts 4 jonge panda's geboren en er worden regelmatig door de regering panda's aan buitenlandse dierentuinen verkocht.

We hebben in het hotel een goed diner gehad en prima geslapen.

Maandag 16/8: Transfer naar Chongqing

We zijn s'morgens even in een van de parken geweest en daar hebben we de chinezen zien dansen, zingen, spelen en ook Tai Chi zien beoefenen. Interessant is dat de mensen in het park grotendeels afkomstig zijn uit de flats, waarvan dat een deel op zaterdag en een ander deel op zaterdag het park mogen bezoeken. Ook hebben we in het Park een stenen tombe van een van de vroegere keizer van dit gebied bezocht. Op de tombe stonden muzikanten afgebeeld met Europese muziekinstrumenten o.a. de panfluit en harp alsook de bouwkunst met ronde bogen. Dit duidt toch wel op contacten met Europeanen met het oude Chengdu.

S'middags zijn we in 6 uur naar Chongqing gereden voor de boarding van de Yangtze cruise. Onderweeg zijn we door diverse tunnels gekomen, waarvan de langste maar liefst 3.5 km was. Chongqing is de 4e stad van China en heeft8 miljoen inwoners. Wederom heel veel flats afgewisseld met krotten van woningen.

We zijn omca. 19 uur aan board gegaan en hebben voor 1000 yuan een betere kamer (met balkon)op het 5e dek genomen. De cruise schepen zijn eigendom van een USA firma en zeer commercieel, overal moet voor betaald worden en flink ook.

Di 17/8, Wo 18/8 en Do 19/8: Yangtze Cruise

We waren naast een zeer luidruchtige Chinese familie met 2 kleine kinderen terechtgekomen en om 11 uur heeft Henk met succes gevraagd om stilte. We zijn echter vandaag wel naar een andere kamer vertrokken.

We hebben 3 bloedhete dagen gehad. Het ontbijt, de lunch en het diner waren inclusief en goed verzorgd. We zaten aan een Europese tafel met o.a. 2 Nederlandse stellen, een Frans stel en een 2 Duitse meiden. We hebben alleen meegedaan aan de 2 excursies die inclusief waren. Verder waren er een grote groep luidruchtige Italianen en een grote groep Duitsers. We zijn 600 km stroomopwaarts gevaren naar de grootste dam van China. Onderweg zijn we voor de excursies 2 keer gestopt. Voor deze dam zijn ca. 2.5 miljoen mensen gedwongen verhuisd naar andere gebieden / steden en hebben ze het waternivo met maar liefst 60 meter verhoogd. De 1e excursie was naar Boedistische tempels met een pagode en was wat ons matig. De tempels waren een een minder goede staat en een deel werd verbouwd. De 2 excursie was een bootvaart van 5 km over een zijrivier door een mooie kloof. De boot werd geroeid door een aantal oorspronkelijke bewoners (mannen). Vroeger was de rivier c 2 meter ipv 60 meter diep en werd deze voor een deel van de route door naakte mannen getrokken. Nu trokken geklede mannen de boot voor de toeristen een klein stuk langs de rivier. Dit moet vroeger een heel mooie kloof geweest zijn, maar elke vooruitgang heeft een prijs.

Via een indrukkenwekkende bouwwerk van 5 sluizen hebben we maar liefst 115 meter overbrugd. Na het passeren van deze sluizen kwamen we aan bij de grootste dam ter wereld. Hieraan is meer dan 13 jaar gebouwd en is nog niet helemaal af. De hoofdfunctie van de dam is het regelen van de overstromingen en de 2e is de opwekking van hydro energie. Hiermee wordt slechts in 4 % van de gehele behoefte voorzien.

Op de laatste avond voor de aankomst in Yichang hadden we een afscheidsavond van de kapitein. We hebben op deze bonte avond samen met de andere Nederlandse en de Polen een zeer succesvolle uitvoering van de ' Tulpen uit Amsterdam' in zowel het Nederlands als het Engels opvoerd (met dank aan Elisa en Melanie, die ons via de e-mail aan de teksten hebben geholpen). Helaas de Italianen en Duitsers hebben niets gedaan.

Op de laatste ochtend hebben we de Dam bezocht. Op zich aardig om te zien, maar er was wederom weer een grote winkel waar de toeristen weer hun souveniers konden kopen. Na een afscheidslunch zijn we om ca. 12:30 uur door een nieuwe gids en chauffeur naar de luchthaven van Yichang gebracht voor de vlucht naar Kunming. Echter we werden snel langs het oude en nieuwe deel van Yichang gejaagd en kwamen terecht bij een winkel met prachtig borduurwerk. Daar kwamen we ook een van de Nederlandse stellen weer tegen. We hebben niets gekocht, dus geen commissie voor de gids die gedurende de rit naar het vliegveld heeft geslapen. Langzamerhand zijn we deze ongevraagde shopping flink zat.

De vlucht van Yichang naar Kunming verliep op zich goed, maar er was een onverwachte landing en transfer naar, jawel, het zelfde toestel.We werden opgewacht door een aardige en uitstekend sprekendegids (hij leek sprekend op Mao). We zijn weer ondergebracht in een 1e klas hotel met goede bedden.

We hebben nog even door de straat van het hotel gelopen en bij een Chinese Mc. Chicken patat gegeten. Ook hebben we bij een bakkerij cake en gebak gekocht, welke we op onze kamer met thee hebben opgegeten.

Vrijdag 20 augustus: Verblijf Kunming

Vandaag zijn we via een noga slechte weg naar het Stenen Woud gereden (1.5 uur) en via de snelweg weer terug. Dit had voor ons niet gehoeven, maar de gids wilde ons graag een meer laten zien en ook de vroegere route naar het Stenen woud. Volgens ons had dit ook te maken van een voorgesteld, maar door ons afgewezen, bezoek aan het lokale borduurwerk fabriek c.q. winkel.

Het bezoek aan het Stenen Woud vonden we mooi. Het is een gebied van 40 km2 met allemaal stenen die als een bos verspreid staan. Slechts 4 km2 is het park en de gids heeft ons langs een mooie route geleid en veel van de achtergronden uitgelegd. Het gebied is ontstaan uit een zee die droog is komen te staan en die via een zware aardbeving de bodem op deze grillige maar mooi steen formaties heeft opgeleverd.

We waren redelijk vroeg terug en hebben nog een wandeling door de stad gemaakt en hebben patat en kip nuggets gegeten bij een Chinese Mc Chicken. Ook ontdekten wij per toeval een groot winkelcentrum met allerlei kleine kledingzaken met namaak shirts van Nike, Kappa etc. Formeel is het verkopen van namaak kleding aan toeristen verboden, maar dit verbod wordt op de Chineze wijze opgevat.

Zaterdag 21 augustus: Transfer naar Dali / Boottocht Erhai en Bezoek Tempel 3 pagoden

We zijn vandaag op advies van de reisorganisatie niet naar Dali gereden (kost 8-12 uur) maar gevlogen (50 minuten). Het vliegen ging prima (wel weer water weggegooid en Ellen moest haar tas even laten onderzoeken). Op het kleine vliegveld van Dali werden we weer afgehaald door een gids en een auto met chauffer en op ons verzoek zijn we eerst ingecheckt in ons hotel, midden in de zeer toeristische oude stad van Dali. Het hotel ziet er wederom prima uit met goed voorzieningen.

Voor onze excursies hebben we prima geluncht in een restaurant in de oude stad. Daar zat ook een Amerikaans gezin, met 2 jongens en een moeder van Chinese afkomst. Zij kwam uit deze streek en was hier pas na 27 jaar terug.

Eerst zijn we via een bootovertocht (geen tocht) via het Erhai meer naar een tweetal pagode tempels gebracht. Bij de ingang naar deze tempels stikt het weer van de verkoopsters van souveniers en vis producten. Op de 1e traditionel pagode hadden we een prachtig uitzicht op het meer en de stad. Dali ligt dicht tegen de Birmese grens (200-300 km) en de oorspronkelijke bewoners zijn helemaal geintegreed met de Han Chinezen. Een 2e veel hoger pagode heeft een zeer moderne uitstraling maar is nog in aanbouw.

Daarna zijn we doorgereden naar de Tempel met de 3 pagoden en de vele Han Boedistische tempels. Dit complex is splinternieuw en volgens onze gids in 10 maanden gebouwd. Alhoewel we tot nu toe nog weinig Chinezen op de diverse bouwplaatsen hebben zien werken is dit in Dali niet het geval. De pagoden zien er indrukwekkend uit, maar kunnen niet worden bezocht en alleen op afstand worden gefotografeerd. Het was een leuke excursie en we hebben een 5 tal rode / gele linten met wensen gekocht en daar op diverse plaatsen achtergelaten. Een volledige set linten met wensen in het Chinees hebben we aan de souveniers toegevoegd. De gids is een leuke goedlachse jongeman, die toerisme en management heeft gestudeerd en graag bij de overheid wilde gaan werken. Uiteindelijk is hij gids geworden om in zijn levensonderhoud te voorzien. Hij is niet gelovig en lid van de partij.

Tot zover ons reisverslag. Morgen vertrekken we naar Guilin en vliegen we van Dali naar Kunming en van Kunming naar Guilin voor een boottocht op de Li rivier.

Vr. groet uit China, Henk en Ellen.

Verblijf in Langmusi - Transfer naar Jiuzhagou

Hallo,

Even bijpraten over onze belevenissen in Langmusi en de transfer naar Jiuzhagou, waar we zaterdag 14/8 het mooiste park in China gaan bezoeken.

Donderdag 12/8: Verblijf in Langmusi

Op woensdag 11/8 heeft Henk het tradioneel huis in Xiahe bezocht. Dit was een idee van de gids en het was echt een aanfluiting. Het was het huis van een broer van een politie-agent en lag net buiten Xiahe en werd bereikt via een blubberige weg. Het huis stelde niet veel voor, maar was wel uitgerust met een hypermoderne thuiscinema. Later bleek de werkelijke reden van het bezoek nl. de verkoop van doeken met schilderwerken van boedischische taferelen. Henk heeft onder subtiele druk een kleiner doek met het leven van Boedha gekocht voor ca. 60 Euro (een kapitaal voor Chinese begrippen). Jammer genoeg was Ellen niet aanwezig, anders was dit niet gebeurd.

We hebben de nacht slecht geslapen door het hele harde bed en het enorme lawaai die laat op de avond door een groep Chinese toeristen werd gemaakt. Na een min of meer Europees ontbijtje (wit brood, jam, gebakken ei en thee) hebben we de afstand van Xiahe naar Langmusi (400 km)per autoin ca. 6 uur afgelegd. Voor europese begrippen is het rijgedrag en techniek van de chauffeur ronduit slecht te noemen en ook stressvol. Overigens zijn de wegen in het algemeen goed, de bergachtige groene landschappen met kudden van schapen en yaks mooi. De tibetaanse nomaden worden door de Chinese overheid meer en meer gedwongen om in huizen te gaan wonen en dat ziet er zeer rommelig en triest uit. Onderweg zijn we gestop bij een tankstation en die was bovenverwachting modern met een mooi winkeltje en prima sanitair. We hadden gelukkig onderweg weinig last van onze gids, die had nl. ook een slechte nacht gehad door snurkende collega's, en het merendeel van de wegsliep.Aan het eind van de rit heeft Ellen behoorlijk last van haar rug en flink de pest in op de chauffeur.

In Langmusi aangekomen kwamen we in een 1e klas hotel terecht met een nette kamer. Langmusi zelf is een boedhistisch klooster dorp op 3500 mmet over het algemeen slechte wegen maar wel mooie, kleine en schone winkeltjes. Het dorp is prachtig gelegen en wordt zelfs klein Zwitserland genoemd. We hebben gelukkig europees gegeten (bananen pannekoek en frites)in een blijkbaar beroemd eetcafe met moslim eigenaren. Daarna hebben we 5 van de 6 tempels van de geelkappen orde bezocht. Dit was erg mooi, omdat we ook contact hebben gehad met 2 jonge monniken (dus 1 k en geen 2 k's) en monniken hebben zien dansen en horen zingen. De bezochte tempels waren o.a tempels voor geneeskunde, filisofie, kunst en rad des levens. De 6e tempel was de tempel van het paradijs op 3800 men deze is helaas gesloten voor toeristen. Daar vlakbij was de sky-burial plaats, waar de in stukken gesneden dode boedhisten door de gieren worden opgegeten en zo naar het paradijs worden gebracht. In de bezochte tempels waren we alleen en konden genieten van de serene en mystiekerust. Deze tempels bevatten veel oude geschriften geschreven in Tibetaans en Sanskriet en ook 1000 boedha beeldjes. Verder hebben we ook de bij de klooster rijen gebedsmolens laten draaien. Er wordt door de boedhisten veel gebeden en ook geld gelegd bij de diverse boedha beelden in de tempels.

We hebben de paraplu regelmatig moeten gebruiken bij een temperatuur aanzienlijk lager dan in Beijing. De Tibetaanse nomaden zien er in hun mooie klederdracht uit als de indianen van het Indus gebergte in Zuid Amerika. Verder stikt het van de brommers en vrijwel iedereen heeft mooie mobieltjes. De oudere mensen zien er uit als 80/90 jarigen, terwijl ze nog maar 50/60 jaar zijn en de meesten lopen slecht en zijn krom door het zware leven.

Vrijdag 13/8: Transfer naar het Jiuzhagou

Onze nacht was wederom slecht door het harde bed en we zijn met een slecht ontbijt (paar stukken wit brood met een ei) vertrokken om ca. 8:15 uurvoor wederom een reis van 300 km naar Jiuzhogou, waar het mooiste nationale park ligt van China. We zijn op ca. 3500 m door een prachtige route met goede wegen met de hooggelegen Zoige grasvelden gereden. Heel veel nomaden met hun Yak kuddes gezien met stopplaatsen waar de toeristen op de paarden of yaks konden rijden. Tegen het eind werd het weer veel meer bergachtig maar nog wel met graslanden en yak kuddes. Ellen heeft veel last van haar rug (de achterbank zit ronduit slecht) en moest met boeken en haar tas voldoend ondersteuning verzorgen. De chauffeur probeert steeds al toeterend door de overstekende yaks zijn weg te vinden met o.i. een zeer irretant en gevaarlijk rijgedrag.

We hebben 1 korte plasstop in de natuur gehad, waarbij de gids Ellen op ongepaste wijze vroeg om ook in de natuur te plassen. Rond 13 uur zijn we aangekomen in een mooi Holiday Inn hotel en hebben het beoordelingsformulier nogal mild ingevuld. De chauffeur en gids zijn met een redelijke fooi weer vertrokken naar Lanzhou, maar m.n. de gids heeft o.i. zijn werk niet goed gedaan. We hebben ons inmiddels in onze kamer geinstalleerd (de bedden lijken weer hard, maar het sanitair is prima) en hebben de omgeving verkend en wat boodschappen gedaan voor 121 Yuan ( 14 Euro voor 5 flessen drinken + veel koekjes en chocala). In het hotel heeft Henk afgezien van een massage, omdat het er erg onfris uitzag en bovendien flink aan de prijs (ca. 15 Euro voor 45 minuten). Daarna heb ik getracht met veel moeite op internet te komen, onze reislog is geen probleem maar de website voor e-mail lukt niet erg. Het internet is nu enigzins traag, omdat de Chinese regering beperking op het aantal internet accessen buiten China en op dit moment zitten er veel Chinezen op internet.

Op CNN hebben we gezien dat er m.n. in Pakistan maar ook in China veel slachtoffers vallen door overstromingen. We zitten vooralsnog voldoende zuidelijk van dit gebied, we schatten zo'n 150 - 200 km (niet echt veel). Morgen gaan we naar het park en overmorgen per vliegtuig (vliegveld ligt ca. 60 km zuidelijk van het hotel en het kost ca. 1.5 uur per taxi) naar Chengdu voor een bezoek aan het Panda park. Chengdu ligt gelukkig nog weer wat verder van het rampgebied met de zware regens. We hebben momenteel last van diarree en gaan wederom weer proberen om Europees te eten.

Het zal waarschijnlijk niet lukken om de e-mail van Henk te bereiken en in dat geval zullen we in Chengdu een nieuwe poging doen (dat is dus pas zondag).

De hartelijke groeten uit het mooie China,

Henk en Ellen.

Reis Xian naar Xiahe / Verblijf Xiahe

Hallo,

De afgelopen dagen hebben m.n. in het teken gestaan van reizen en het Labrang klooster. Hiervan even een korte impressie van het verloop daarvan.

Dinsdag10/8: Transfer van Xian - Xianhe

We zijn na een goed ontbijt in een luxe hotel om 10:50 uur vertrokken van Xian naar Lanzhou met een vluchtijd van 1 uur. Het vliegveld in Xian was redelijk groot, zeer goed uitgerust en zeer duur. Het vliegen ging prima, ondanks dat we daar wat zorg over hadden. We hadden ca. 4 kg overgewicht en moesten maar liefst het grote bedrag van 5 Yuan betalen (50 Euroct), dus we gaan op de binnenlandse vluchten in China ons niet druk meer maken over het overgewicht van de bagage. De gids vertelde ons dat een van de Chinezen Henk herkende alsBill Clinton.

Wetenswaardig:

Lanzhou is de hoofstad met 3.2 Miljoen inwoners en de hoofstad van de provincie Lanzhou en heeft een industrie die bestaat uit cementfabrieken, een olie raf. en een autofabriek van Geely (die onlangs Volvo heeft gekocht).

Na aankomst op een wat kleiner vliegveld van Lanzhou, ook zeer modern, zijn we met de nieuwe gids en chauffeur vertrokken van een reis van 400 km met een reisduur van ca. 7 uur door een mooi bergachtige omgeving met veel afwisseling en hier en daar slechte kwaliteit wegen. De chauffeur had de vaart er goed in en haalde al toeterend het andere verkeer in. Het is behoorlijk chaotisch en het lijkt voor ons nogal gevaarlijk maar het werkt. We hebben ondeweg een oversteek met een pont gemaakt over een enorm kunstmatig meer, waarmee hydro energie wordt opgewekt. We hadden als enige blanken alle beide een enorme bekijks. Henk heeft tijdens het wachten op de veerpont bij een clubje chinezen zitten praten en theedrinken. Ze zijn zeer gastvrij en bieden je van alles aan. Ook in deze middle of no where hebben de Chinezen allemaal moderne mobieltjes met internet.

Op de weg naar Xiahe zijn we door een Linxia gereden, dit is een stad van ca. 2 Miljoen inwoners, waarvan het merendeel moslim is. Een stad met honderden moskeen (wel klein natuurlijk). Deze moslim enclave is ontstaan in de tijd van Djengis Kahn. Bij het uitgaan van deze stad ga je via de snelweg onder een poort door en ga je weer het boedistisch gebied binnen.

We zijn ongeveer om 20:30 uur in het hotel in Xiahe aangekomen. Toen we de stad inreden was het schrikken geblazen. De wegen waren opgebroken en het zag er niet uit, echter de winkels aan de straat oogden wel modern. We kregen eerst een kamer ingericht volgens de Tibetaanse gebruiken en het bed was voor Ellen schrikken geblazen. Na wat opmerkingen kregen we plotseling een ander meer Europees ingerichte kamer. Gelukkig was deze uitgerust met een redelijk badkamer, een televisie (niet te gebruiken, allemaal Chinese zenders) en 2 bedden en 2 zitstoelen met een tafel.

Xiahe ligt op 3000 m, dus het was wel even opletten met de inspanning en het ontstaan van hoogte ziekte. Door het via de auto-rit geleidelijk stijgen naar een dergelijke hoogte verlaagd de kans op hoogteziekte enorm.

Woensdag 11/8: Verblijf in Xiahe

Vandaag hebben we de zeer bekende Labrang klooster bezocht en biddende monniken gezien. Er zijn ca. 2800 monniken in Xiahe, echter niet van de zelfde sektes. Er zijn wel 5verschillende sekten die het Indiase Boedhisme allen op hun eigen wijze invullen (net als het Christendom). Deze sekten zijn te herkennen aan o.a. hun kleuren resp. geel, wit, rood, blauw en flowers. Naast deze Tibetaanse sekten is er ook een Chinese sekte, welke beleden worden door Han Chinezen (geen Tibetanen). De gele sekte is niet de oudste maar wel de bekenste. Ze hebben 3 hooggeplaaste lama's, waaronder de Dalai Lama, die in het Westen bekend is en de hoogste in rang is en in India woont. De tempel tekeningen / kleden zijn zeer kleurrijk en worden gemaakt door de monniken opgeleide plaatselijke kunstenaars. De bezochte tempel is van de gele sekte en beschikt over 6 verschillende colleges die o.a. lesgeven in kunst, natuurgeneeskunde, filosofie enwiskunde. Naast de gele sekte is er ook nog een klooster van de rode sekte, welke wat minder stringente regels heeft. De monnikken van deze sektemogen o.a. een gezin hebben. Overigens is de leeftijdsvariatie onder de monnikken groot, er zijn ook heel veel jongere monnikken (minimale leeftijd is 3 jaar).

We hebben vandaag een vegetarisch menu genoten (het vlees op deze hoogte is niet te eten) en waren met 2 personen met 41Yuan klaar (4 Euro).

Nu moet ik stoppen, want we gaan een traditioneel huis / gezin bezoeken om 17:00 uur.

Groeten van Henk en Ellen.

Vertrek naar Pingyao / bezoek oude stad Pingyao

Vrijdag 7/8: Vertrek vanuit Beijing met nachttrein naar Pingyao

We hoeven vandaag pas om 19 uur van het hoofdstation in Beijing te vertrekken. Dus hebben we de dag even met wat activiteiten volgepland. Om van het overgewicht van de souveniers en overbodige kleding af te komen van ca. 10 kg hebben we met de hulp van onze gids op een Chinees Postkantoor 2 pakjes verstuurd. Dit heeft ca. 45 minuten geduurd en was een behoorlijke operatie en kost totaal zo'n 60 Euro. Zonder gids duurt het uren, als het al lukt want ze spreken geen Engels. Daarna hebben we nog even de Tempel van de Hemel en de Verboden stad kort bezocht. Als afsluiting hebben we ook nog even een museum over Chinese architectuur bezorgd, zodat we nu weten hoe ze die prachtige houten tempels bouwen. De rugzak is door het zware gewicht bezweken en dus hebben we in een grote supermarkt even een nieuwe gekocht. Door fors af te dingen heeft dit ca. 25 Euro gekost (eigenlijk nog te duur, maar ja ...). Op weg naar buiten heeft Ellen nog een hele mooi zijden jasje gekocht voor slechts 20 Euro. Toen kwamen we aan op het grootste treinstation van de wereld, een belevenis en gelukkig was er een Mc Donald om ons van milkshakes, ijs en een koele verblijfplaats te voorzien. Gigantisch veel sporen en nog veel meer mensen, wat een chaos. Bij het instappen wordt er uren van te voren verzameld en er staan gigantisch veel mensen in de rij te dringen. Weer via de gids hebben we een snelle bypass geregeld en zijn we keurig op tijd in de trein beland. Op het laatste moment heeft onze gids besloten om mee te gaan als gids in Pingyao en dit te combineren met een bezoek van haar familie. We hadden een softsleeper coupe geregeld, die we moesten delen met een aardige Chinese student en de vader van een Belgisch gezin met 3 jonge meiden. Dit was zonder meer gezellig en het slapen ging op zich goed. Henk is in de restauratie wagen in gesprek geraakt met eenChinese agent en de hoofdconducteur. De communicatie verliep via een Chinese I-phone van 50 Euro en de Engelse taal. Moeizaam maar wel erg leuk, de mensen willen graag met buitenlanders in contact komen. We zijn de volgende ochtend om 7:36 uur goed aangekomen op het station van Pingyao.

Zaterdag 11/8: Bezoek oude stad Pingyao

Bij aankomst in Pingyao schrokken we van de viezigheid van de stad van 800.000 inwoners en de taxi. Echter aangekomen bij de oude stad zagen de wegen en de gebouwen er al veel beter uit. We hebben Europees gegeten in een aardig hotel in de oude stad en onze bagage er opgeslagen. Toen zijn we de oude stad met de gids doorgelopen en wat tempels en musea bezocht. Ook hebben we een mooie wandeling van 2 uur over de muur van de stad gemaakt en in van detempels een rechtspraak uit de oude tijd meegemaakt (nagespeeld met acteurs).Op de muur hadden we eenprachtig uitzicht op de binnen en buiten stad. De oude stad van Pingyao staat op de Unesco lijst en is al grotendeels gerestaureerd. We hebben een prima lunch gehad in zeker een 5-sterren hotel midden in de oude stad, deze werd heel toevallig door Ellen opgemerkt. Kosten voor 3 personen ca. 17,50 Euro, spotgoedkoop t.o.v. Europa. Het bezoek aan deze stad is in 1 dag goed te doen en zeker de moeite waard. Een belangrijk nadeel deze dag was de zeer hoge temperatuur, zeker wel boven de 35 gr. C met weinig schaduw. De wachttijd wordt gebruikt om even dit bericht op onze reislog achter te laten.

Er is een aardverschuiving geweest met ca. 60 doden in het gebied waar we morgen naar toegaan (Langzhou). Na wat overleg denken we daar geen last te hebben, omdat we via het vliegtuig direct naar een klooster in de bergen gaan reizen en niet in dit rampgebied hoeven te wezen. Mogelijk krijgen we op het vliegveld last van extra vluchten voor de hulpverlening in dit gebied.

Alles verloopt naar wens, ondanks de aanhoudende warmte.

Tot het volgende reisverhaal.

Henk en Ellen

Beijing - Bezoek Conficius leerschool + Lama tempel

Hallo,

Onze laatste dagen in Beijing met onze prive gids en chauffeur, dit is werkelijk perfect en niet duur.

Vrijdag 6/8: Conficius leerschool en Lama tempel

Vandaag hebben we de Conficius leerschool bezocht. Dit is in feit ook weer een tempel, maar een die volledig het leven en de leerstellingen van Conficius beschrijft en natuurlijk zijn volgelingen. De keizer in de Ming periode, een vervente aanhanger van de ideeen van Conficius, heeft 13 boeken van Conficius op maar liefst 189 stenen tablets laten beitelen. Een klus van 10 jaar. Als je meer over Conficius wil weten, google even op internet en je krijgt alle interessante feiten keurig op een rij. Hij was een filosoof, krijgsman en musicus.

Daarna zijn we naar de Lama tempel geweest, waar 130 Tibetaanse monnikken leven met een door China aangewezen Lama (dus niet Daila Lama) en belijden het Tibetaanse boedhisme, welke nauwelijks aangehangers in China kent (alleen in Tibet natuurlijk). In China hangen ze het Indiase Boedhisme aan, welke veel minder strenge leefregels heeft (toch wel pragmatisch die Chinezen). Ellen heeft voor 1 Euro 3x de bel mogen luiden (staat mooi op de foto).

Verder zijn we nog op de Drum toren geweest, waar de tijd via een ingenieus systeem wordt bijgehouden en 12 x in de 24 uur wordt op trommels geslagen, zodat iedereen weet hoe laat het is.

We hebben een goede lunch gehad bij een Hatong familie, deze wonen in een beschermde oude wijk met smalle straatjes. In deze wijk zijn we vervoerd met een fietskar.

Daarna zijn we nog even langs de zijde fabriek geweest. In no time wordt je de productie van zijde uitgelegd en wordt je de winkel met allerlei zijden slopen, dekbedden etc. ingejaagd met de bedoeling dat er wat gekocht wordt. Dit is hun nu ook weer gelukt, we hebben een zijden nekrol gekocht.

Het culinair hoogtepunt was het bezoek het eten van peking eend in een chique restaurant. We hebben de dag afgesloten met een flitsende Kung-fu show. Dit was de mooiste show die we ooit gezien hebben. We hebben een CD gekocht die we thuis kunnen laten zien.

Zaterdag 7/8/10: Voorbereiding op de 1 nachttrein reis.

Vandaag zijn we uitgecheckt en hebben we nogmaals kort de tempel van de hemel en de verboden stad bezocht. Daarna even een lunch bij de Chinese Mac-Donald. Niet erg schoon maar wel aardig om mee te maken.

We hebben even een nieuwe rugzak en een mooi jasje voor Ellen gekocht. Dit ging met afdingen en dit is aardig gelukt, maar het kon nog goedkoper.

Nu moeten we stoppen, omdat we ons naar het perron moeten begeven. We vertrekken om 19:03 uur.

Tot de volgend keer.

Henk en Ellen.

Hirosjima+ Hijemi+ Beijing

Hallo,

Eindelijk hebben we even tijd om jullie even bij te praten over de laatste 3 dagen respectievelijk dinsdag, woensdag en donderdag.

Maandag 2/8: Hirosjima + Hijemi

We zijn omca. 7uur vertrokken met de Kinsensen trein naar Hirosjima, waar we het indrukwekkende gedenkteken hebben bekeken van de atoomaanval op 6 augustus 1945. Een stad van ca. 350.000 inwoners is in 1 klap weggevaagd en er waren al direct 150000 doden en daarna nog vele. De Japanners hebben er een passend gedenkteken van gemaakt met een tentoonstelling, de ruine van een groter gebouw en een soort grote tombe waar de namen van alle slachtoffers worden getoond.

Daarna zijn we naar Hijemi gereisd en hebben het bekende Himeji kasteel op afstand gezien (het stond in de steigers) en zijn met de bus naar een boedhistisch opleiding centrum gegaan net buiten de stad. Via een kabelbaan zijn we naar het prachtig op een heuvel gelegen tempels gebracht, welke via een pittige wandelijk bereikt moesten worden. Het uitzicht was er prachtig en de enorme rust kalmerend.

We hadden eigenlijk te weinig Japans geld, omdat de geldautomaten rondom het station van Kyoto niet meer werkten voor een Maestro / Master card.

Nog even een paar wetenswaardigheden van Japan:

De huizen worden heel dicht op elkaar gebouwd en de muren zijn netjes afgewerkt en hebben ook ramen. Ondanks dat de muren ca. 10 cm uit elkaar staan ziet het er netjes uit. Dit komt doordat in Japan deze huizen niet met stenen gemetseld worden maar met dunne geisoleerde en licht platen, welke dan op elkaar gelijmd worden. Deze platen zijn al geschilderd of voorzien van een stuc-laag. Verder zie je bij de duurdere flats ingenieuze meerlaagse parkeer systemen staan, waarin de auto's in meerder lagen opgestapeld worden. Alles draait om het zo efficient mogelijk met ruimte om te gaan.

Dinsdag 3/8: Vliegreis Osaka naar Beijing

We zijn om 6.45 uur vertrokken naar Osaka Kinsai Airport en om 10.05 uur vertrokken naar Hongkong. In Japan is echt alles in de uiterste perfectie verzorgd, alleen het ontbijt op de lucht haven was matig. Hongkong was vanuit het vliegtuig van alle kanten zeer goed te zien en wordt gekenmerkt door veel zeer hoge torenflats. Daarna van Hongkong Dragon Air naar Beijing. Door de mist was er bij het aanvliegen van Beijing nauwelijks iets te zien, echter bij aankomst om ca. 18:30 uur werden we ontvangen door onze gids Lina en werden we met een prive chauffeur Charlie Kong naar het hotel in het Zuidwesten van Hongkong gereden. Het was wederom een lange vermoeiende dag.

Het door haar samengestelde programma voor de komende 3 dagen is indrukwekkend met als een van de hoogtepunten het bezoek van de Chinese opera voor ca. 60 Euro p.p.

Het wegennet van Beijing is groots en werkt maar liefst met 6 ringwegen die onderling weer naar het midden toe doorverbonden zijn (zelfde als in Londen). Er wonen in Beijing ca. 13 Miljoen mensen en 5 Miljoen forenzen op een werkdag, dus totaal 18 Miljoen. Verder bestaat China uit 32 provencies en een 4-tal autonome staten, waaronder Mongolie en Tibet. Verder rijden er heel veel Volkswagens en Audi's. De Volkswagen zijn oude modellen die in licentie in China worden gebouwd.

Woensdag 4/8: Bezoek Hemelse poort,Verboden stad, zomerpaleis.

Als 1e hebben we de Tempel van de Hemelse vrede bezocht en dit is echt prachtig. Voordag je bij een prachtige ronde tempel komt met gouden (geel) daken, 3 nivo's en allerlei prachtige tekeningen van draken, phoenixen etc. Het is het hoogste gebouw wat rond 1600 gebouwd kon worden met een houten constructie. Er was een prachtig park, waarin de gepensioneerden aan het spelen, kalligraferen (op de tegels schrijven van teksten met water), dansen en zingen waren. In China gaan de mensen met 55 / 60 jaar al met pensioen en er zijn dus grote aantallen niet werkenden die in parken hun vermaak zoeken.

Daarna zijn we via de plein van de Hemelse vrede, door de Hemelse poort (met potret van Mao en stichtelijke Chinese teksten erop) naar de verboden stad gegaan. Dit is een gigantisch complex midden in Beijing en bestaat uit veel muren met altijd 3 poorten om van het ene gebied naar het andere te komen. De middelste poort is de doorgang van de keizer en de andere voor alle andere mensen. Het is not done om op de drempels te gaan staan, je moet er over heen stappen. Helaas regende het, maar met onze paraplu's en goed zicht is het bezoek toch goed verlopen.

In Chinazijn het merendeel van de mensen Boedhist en/of Taoist en worden meerder goden aanbeden. Kleuren hebben een specifieke betekenis o.a. geel is de kleur van de keizer, blauw van hemel en groen van de hogere klassen (officieren / ambtenaren).

Verder zijn we nog naar Zomerpaleis van de keizer geweest. Dit was weer een groot complex met een kunstmatig aangelegd meer en een mooi brug met maar liefst 17 bogen. Niet slecht gedaan rond 1600.

Daarna zijn we naar een prachtige voorstelling van Chinese acrobatiek geweest. Dit duurde ca. 1.5 uur en dit was een zeer hoog nivo van acrobatiek.

De Chinezen hebben ook iets met getallen, waarbij de oneven nummers geluk brengen. Je ziet dus ook de oneven nummers in de gebouwen terugkomen o.a. 3 poorten, poortdeuren met 9x9 ronde gele ronde bollen er op (versiering) en de tempels die via 3 etage's te bereiken zijn met elke keer via 9 treden / trap etc.

Donderdag 5/8: Bezoek Olympic Stadion, Chinese muur en Chinese opera

We zijn vandaag begonnen met het bezoek aan het Olympische dorp in Beijing (OS 2008). Het stadion is ontworpen door een Franse architect en is werkelijk spectucalair. Ook hebben ze voor de officials een 7-steren hotel neergezet, wat volgens de gids ca. 1 Miljard gekost heeft (Yuan natuurlijk, maar dat is nog steeds 100 Miljoen Euro). Verder weer een groots opgezet complex dat we dankzij onze gids via een wagentje snel konden bekijken.

Na het Olympische stadion zijn we ca. via een goede lunch, het bezoek aan een jade fabriek en een fabriek met mooie handgemaakte kperen en geschilderde vazen, potjes, schotels, beelden etc. bij de Chinese muur terecht. Dit was ca. 100 km ten Noorden van Beijing en we gingen met een kabelbaan naar het opstappunt naar boven. Via een beperkte klim bereikten we de Chinese muur (6500 km lang). Dit was een van de hoogtepunten tot nu toe. Op ca. 2000 m hoog hadden we een prachtig zicht op de muur en we zijn deze ook een stuk opgelopen. Ellen heeft zelfs een stuk hardgelopen.

Als laatste attractie hebben we de Chinese Opera bezocht. Door de files waren we net iets te laat en werden we als VIP's naar een van de mooiste tafels gebracht in het midden van de zaal naar een tafel met 2 zitplaatsen, met thee en allerlei lekker dingen. Vanaf die plek hebben we 1 uur mogen genieten van prachtig kledij, smink, dans en acrobatiek. Wederom weer een geslaagde, mooie maar ook lange dag. We zijn om ca. 20:45 uur terug in ons hotel gekomen en om 21:30 uur ben ik aan dit verhaal begonnen.

Morgen hebben we weer een zwaar programma en hopelijk zien we kans daar morgenavond weer iets over te vertellen. Ik ga dan ook proberen wat foto's te uploaden.

We vermaken ons perfect hier in China.

Henk en Ellen.

P.S.: Alles wordt weer in chinese tekens aangegeven, dus bolt of onderstrepen is onbegonnen werk.